Maanauto op waterstof in de maak
Het is toekomstmuziek, maar de plannen zijn serieus. Toyota ontwikkelt een maanvoertuig op waterstof. Interessant is vooral de actieradius: 10.000 kilometer!
Het plan voor een maanvoertuig op waterstof maakt onderdeel uit van een samenwerkingsproject tussen Toyota en de Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA). Die werken samen voor internationale ruimteontdekkingsreizen. De eerste stap is de ontwikkeling van een voertuig met brandstofceltechnologie (waterstof) en een drukcabine.
Meer dan 10.000 km rijbereik
De maanauto moet een rol spelen voor bemande verkenningsritten over het maanoppervlak. Zelfs met de beperkte hoeveelheid energie zou de zogenoemde maanrover van Toyota en JAXA meer dan 10.000 kilometer kunnen afleggen. Een deel van de energie komt ook van zonnepanelen.
Maanauto op waterstof ter grootte van twee kleine busjes
Het ruimtevoertuig met drukcabine biedt plaats aan maximaal vier personen. Het voertuig is 6,0 meter lang, 5,2 meter breed en 3,8 meter hoog, gelijk aan het formaat van ongeveer twee compacte busjes. De leefruimte 13 m3
Lancering in 2029
‘Bij JAXA bestuderen we verschillende scenario’s en technologieën voor toepassing op specifieke ruimtemissies’, aldus Koichi Wakata, JAXA Vice President. ‘Bemande ruimterovers zijn een belangrijk in de verkenning van de maan, waarvan we ons voorstellen dat die in de jaren 2030 zal plaatsvinden. Wij mikken op lancering in 2029.’
Concept van maanrover klaar
Het maanvoertuig van Toyota is bestand tegen de zware condities op de maan. Toyota en JAXA werken sinds mei 2018 samen aan het ruimtevoertuig. Die samenwerking heeft tot nu toe geleid tot een voorlopig concept van een bemande rover. Shigeki Terashi, Toyota Executive Vice President: ‘Brandstofcellen, die zorgen voor schone energieopwekking, stoten alleen water uit en vanwege hun hoge energiedichtheid kunnen ze veel energie leveren. Daardoor zijn ze bijzonder geschikt voor het project dat we met JAXA bespreken. Toyota is van mening dat het realiseren van duurzame mobiliteit op aarde gepaard zal gaan met het naast elkaar bestaan van verschillende typen geëlektrificeerde voertuigen, zoals hybrides, plug-in hybrides, batterij-elektrische voertuigen en voertuigen met brandstofcel.’
